На протяжении двенадцати лет самый разыскиваемый преступник Советского Союза держал в страхе всю страну. Его имя стало синонимом ужаса, а количество жертв росло с каждым месяцем. Это история самого масштабного и противоречивого расследования в истории отечественной криминалистики. Сериал «Чикатило» — это не просто хроника зверских убийств, а глубокое погружение в психологию маньяка и изматывающую работу следователей, которые шли по ложному следу годами. Как человек, внешне ничем не примечательный — семьянин, уважаемый сотрудник и дружелюбный сосед — мог совершить такие чудовищные преступления? И почему система, призванная защищать покой граждан, раз за разом упускала его?
На железнодорожном вокзале патруль обратил внимание на подозрительного мужчину. При досмотре его сумки сотрудники обнаружили складной нож, моток верёвки и тюбик вазелина, однако мотива для задержания не оказалось. Год спустя на перроне Андрей Чикатило подходит к мальчику с удочкой по имени Саша. Чтобы расположить его к себе, незнакомец дарит ему редкую зарубежную леску, предложив забрать её вместе. Саша колеблется, опасаясь опоздать на электричку, но «дядя Андрей» находит способ убедить ребёнка пойти с ним. Тем временем в окрестностях найдено тело молодой женщины. Подозреваемый, гражданин по фамилии Шеин, задержан в троллейбусном парке с ножом и признаётся в совершении убийств. Столичная группа оперативников выезжает на помощь ростовским коллегам.